Analisi e approfondimenti di ingegneria dimostrano che la rigidità alla flessione di ogni pannello è proporzionale al cubo del suo spessore. L’anima in un laminato ha lo scopo di incrementare la rigidità del laminato attraverso uno sviluppo di ispessimento con un anima a bassa densità. Ne deriva un notevole aumento di rigidità con una minima aggiunta di peso.

La struttura a sandwich si può paragonare ad una trave a doppio T in cui la superficie del laminato serve come la flangia e l’anima come trave-scorrimento/taglio. In questo tipo di carico la parte superiore del laminato è sotto compressione, la parte inferiore è sotto tensione e l’anima è sotto tensione da taglio. Ne deriva che la proprietà principale dell’anima è la resistenza al taglio e alla rigidità.

L’anima deve essere capace di sopportare un carico di compressione, senza arrivare rottura prematura specialmente in laminati fini e leggeri. Questo aiuta a prevenire l'increspamento e la rottura per imbozzamento della superficie.

Balsa

La Balsa è l’anima in legno più comunemente usata. I vantaggi sono: alte proprietà di compressione e buon isolamento termico e acustico.

Il materiale non si deforma quando viene scaldato ed agisce come strato isolante in caso di fuoco permettendo alle parti non esposte di rimanere strutturalmente intere. Offre inoltre flottazione positiva e si può lavorare facilmente con strumenti e macchinari vari.

Schiuma PVC

Sono tra le più usate nella costruzione di strutture a sandwich ad alte prestazioni. Offrono una combinazione bilanciata di proprietà dinamiche e statiche e buona resistenza all’assorbimento dell’acqua. Hanno la capacità di operare a temperature molto diverse: dai – 240°C a + 80°C (-400°F + 180°F). Sono resistenti a molti agenti chimici. Anche se infiammabili, hanno la capacità di ritardare il fuoco e per questo sono impiegate in applicazioni quali i componenti di treni. Quando vengono usate come anima nelle costruzioni a sandwich con croste/superfici FRP, la loro resistenza allo stirene fa si che possano essere utilizzate con le resine poliestere senza alcun rischio. Per questo sono largamente utilizzate in molte industrie. Vengono prodotte sotto forma di lamina piana o a griglia.